Финляндии около 8 тысячелетия до н.э. Во времена викингов Аландские острова были перевалочной базой шведов, которые в то время вели активную торговлю с Русью.

Генетически финны являются европейцами. В свете последних научных данных предки финнов пришли с юга и юго-востока сразу же после окончания ледникового периода примерно 9000 лет тому назад.

Христианство проникло в Финляндию около 1100 лет тому назад примерно в одно и то же время с запада и востока, следствием чего является официальный статус обеих евангелистско-лютеранской и православной - религий. 86% населения относится к первой и 1%, или около того, - ко второй. Свобода совести гарантируется Конституцией страны.

Финляндия была включена в сферу влияния шведской короны в результате нескольких крестовых походов на восток в 12 и 13 веках. Она получила статус герцогства в составе Шведского королевства в 16 веке.

1906 год - Финляндия стала первой европейской страной, где женщины получили право голоса. В результате русско-шведской войны 1808-9 гг. Финляндия вошла в состав России на правах Великого княжества. В стране было сохранено законодательство шведского периода, введена собственная денежная единица, учреждена почтовая служба и построена железная дорога. Хельсинки стал столицей в 1812 году (вместо Турку). Официальным языком остался шведский, а с 1863 года, наряду с ним, и финский. После распада Российской империи Финляндия провозгласила 6 декабря 1917 г. независимость, что привело к гражданской войне.

В 1919 г. была принята нынешняя Конституция, в соответствии с которой Финляндия является западной демократией с рыночной экономикой. Мир оказался недолгим, всего 20 лет. СССР предъявил Финляндии ультимативное требование о передаче территорий, имея целью гарантировать безопасность Ленинграда, однако Финляндия отвергла его. Это привело к т.н. "зимней войне" 1939-40 гг. В результате II мировой войны Финляндия была вынуждена передать СССР обширные участки Финской Карелии. Кроме того, Финляндия выплатила репарации в сумме 500 миллионов долларов США (по нынешнему курсу). В то же время устройство более 400 000 человек, эвакуированных с отошедших к СССР территорий, требовало невероятных усилий. Несмотря на это, Финляндия за несколько десятилетий превратилась в страну с высоким уровнем жизни и социальной защищенности, а также прогрессивной технологией. В 1995 году Финляндия вошла в Европейский союз.

Парламент. Однопалатный, состоит из 200 депутатов, избираемых на 4 года на основе прямого и пропорционального голосования.

Правительство. Нынешнее правительство является коалиционным: социал-демократическая партия, национальная коалиционная партия, шведская народная партия, блок левых сил и партия "зеленых". Пост премьер-министра занимает ПаавоЛиппонен. Из 18 министров 7 -женщины.

Экономика и экспорт. ВНП (валовой национальный продукт) составил в 1995 году 496 906 000 000 ФИМ. Доля ВНП в пересчете на 1 жителя страны составила в 1995 году 104 059 ФИМ. Низкий уровень инфляции (0,5% в 1995 г.).

В 1995 году основными экспортирующими отраслями были металлургия и машиностроение (31,1%), целлюлозно-бумажная промышленность (27,9%), химическая промышленность (9,1%).